Gran avance en la detección del cáncer de mama mediante huellas dactilares. Científicos han desarrollado con éxito un método pionero no inv...
Gran avance en la detección del cáncer de mama mediante huellas dactilares.
Científicos han desarrollado con éxito un método pionero no invasivo para detectar el cáncer de mama a partir de las huellas dactilares, con un 98% de precisión.
Gran Bretaña
Los investigadores descubrieron que la tecnología denominada espectrometría de masas por ionización de desorción láser asistida por matriz (EM MALDI) puede aplicarse a huellas dactilares mejoradas para la detección del cáncer de mama. Esta tecnología se utiliza normalmente para cartografiar fármacos, drogas y moléculas biológicas dentro de secciones de tejido.
Se reclutó una cohorte de mujeres con cáncer de mama benigno, incipiente o metastásico en la Unidad de Mama Jasmine del Doncaster Royal Infirmary, y se tomaron frotis dactilares de cada paciente en el momento del diagnóstico o durante el tratamiento activo. Posteriormente se aplicó el aprendizaje automático, que predijo la categoría correcta de cáncer con una precisión del 97,8%.
El cáncer de mama afecta cada año a 2,3 millones de personas en todo el mundo y causa más de 600.000 muertes. Es el cáncer más frecuente entre las mujeres británicas. Las cifras del NHS han revelado que 1,2 millones de mujeres -el 37% de las invitadas- no se presentaron a las pruebas de detección del cáncer de mama en Inglaterra el año pasado. Los últimos avances pueden aumentar la aceptación de las pruebas de detección del cáncer de mama y contribuir a reducir los retrasos del NHS.
Los métodos tradicionales de cribado y detección, como la mamografía y la biopsia, son eficaces pero pueden exponer a las personas a la radiación, tienen limitaciones en cuanto a especificidad y pueden causar molestias.
Además, algunas pacientes consideran que el cribado actual es doloroso o culturalmente inaceptable, ya que las mamografías requieren que la paciente exponga sus pechos.
El equipo de investigación está dirigido por Simona Francese, catedrática de Sheffield Hallam, e incluye a Lynda Wyld, catedrática de Oncología Quirúrgica de la Universidad de Sheffield y cirujana oncoplástica del Doncaster Royal Infirmary, la Dra. Cristina Russo, de la Universidad de Middlesex, el Dr. Charles Bury, de Medicines Discovery Catapult, el Dr. Cameron Heaton, de Foster+Freeman, y las doctoras Laura Cole y Marjory Da Costa-Abreu, de la Universidad de Sheffield Hallam.
En palabras del profesor Francese: "Este estudio de prueba de concepto se sitúa en la interfaz de la ciencia forense y el diagnóstico clínico y demuestra que las huellas dactilares son valiosas no sólo para obtener información que permita trazar el perfil de los delincuentes, sino también para diagnosticar patologías. En un momento en el que el Servicio Nacional de Salud carece de personal suficiente y tiene retrasos considerables, es muy deseable disponer de un método indoloro, rápido y no invasivo para detectar el cáncer de mama recogiendo la muestra en la comodidad del hogar.
"Se trata de hallazgos apasionantes y, dado su impacto potencial, debemos buscar la validación para un futuro despliegue. Sería imprudente no financiar este trabajo de seguimiento".
Según el profesor Wyld: "Esta novedosa técnica se encuentra aún en una fase temprana de su desarrollo, pero los resultados son muy prometedores. Tenemos previsto seguir investigando para confirmar estos resultados en un grupo amplio de mujeres, pero si se confirman, la técnica tiene un gran potencial tanto para el cribado y el diagnóstico del cáncer de mama como para el seguimiento de la eficacia de tratamientos como la quimioterapia. De este modo, las mujeres no tendrían que someterse a un TAC cada pocos meses. El hecho de que la técnica sólo requiera un frotis con la punta del dedo, fácil de transportar y realizar, también puede hacer más accesibles el cribado y el diagnóstico del cáncer de mama".
Se trata del último avance del Centro de Imágenes por Espectrometría de Masas del Centro de Investigación en Ciencias Biomoleculares de la Universidad Sheffield Hallam, que, entre otras cosas, está investigando cómo la tecnología de huellas dactilares puede proporcionar a los investigadores información biométrica adicional sobre las actividades de un delincuente antes de cometer un delito.
